Well, some of us have been away from the Red Tent Project for a while now. We are slowly trickling back in. I decided, very spontaneously, to participate in a blogging event called NaBloPoMo. This took me on a journey of sorts, writing an entry into my yum yum café blog every day of November.

It was both a good learning experience, as well has been a hoot, but I am glad not to writing under such constraints any more. Though, having said this, one of the positive things I did discover was, the more I wrote the more ideas came to mind. Not necessarily all good ideas, but heck, no sense in analysing every endeavour.

Tammy and I want to write our thoughts down about our daughters’ transitions from childhood into their teens. We have “talked” (exchanged emails) on the topic somewhat and will mull the topic around more before writing in down in this blog.

A dear friend, American who lived for many years in Germany, once said that American children remain children a lot longer than European children. But, American teenagers “play” at being adults earlier than European teenagers. She observed this about twenty years ago, so I am not so sure whether it still applies, but in my limited experience, it is not far off the bat.

There was an interesting post (here) in BlogHer. A lot of stuff to ponder on in the next weeks.

maureen from grenada, caribbean

Chant for Peace

Once again I return to creative musings here on the page. Getting to the canvas these days seems challenging. My body is in front of the canvas but my mind is on writing. I realize one of my writing blocks has to do with waiting for the opportune time to write. I realize now there will never be an opportune time to write and I have to be more proactive. So now I take back the time, thief the time and write whenever, wherever. So now I write while I wait for the spaghetti to boil, just before hanging the clothes, a few minutes before I begin to paint for the day, just before I go to bed, while I am waiting for the bus, or my tea to cool. I still hunger for more direction; more focus but am confident that will follow. I need to listen more from the inside and let go of this incessant fear of getting it right rather then getting it down on paper... (more).

Husten, eine oft lästige Begleiterscheinung von Erkältungskrankheiten

Sicher kennen das alle: ein Familienmitglied, ein Arbeitskollege, oder sonst jemand in der unmittelbaren Nähe leidet an Husten.

Dieses ständige „Bellen“ ist nicht nur ein Erkältungzeichen und für denjenigen, der daran leidet häufig schmerzhaft und auch erschöpfend, sondern es zerrt auch an den Nerven derjenigen, die das als Außenstehende erleben... (mehr).

Imagine how wonderful it would be to start a blog entry with “Maira Kalman is one of my favourite living artists, and also a friend (though she was a favorite artist before we became friends)”? That’s exactly what Stephen Dubner of Freakonomics did (here). What an enviable man.

Maira Kalman is one of my artist heroes and you can look at her spectacular artwork for free on the NYT Select section this week. I allowed myself to be bullied/enticed into paying a yearly subscription because of Maira Kalman (admittedly, also Bob Herbert, Maureen Dowd, Thomas Friedman, and Judith Warner as well). If you want to to brighten up your world, horizons, and/or spirit take a look here.

I am reading the book, Teacher Man, by Frank McCourt. As with Angela’s Ashes, I am overwhelmed with the eloquence of style and his forgiving nature. It is hard to imagine someone who has suffered a childhood such as his growing up and becoming an elderly (he was 66 years old when he published Angela’s Ashes) man with such a grand and generous heart.

He wrote one of the most brilliant prologues in Teacher Man. It starts with:

“If I knew anything about Sigmund Freud and psychoanalysis I’d be able to trace all my troubles to my miserable childhood in Ireland. That miserable childhood deprived me of self-esteem, triggered spasms of self pity, paralysed my emotions, made me cranky, envious and disrespectful of authority, retarded my development, crippled my doings with the opposite sex, kept me from rising in the world and made me unfit, almost for human society…

… I could lay blame. The miserable childhood doesn’t simply happen. It is brought about. There are dark forces. If I am to lay blame it is in a spirit of forgiveness. Therefore, I forgive the following: Pope Pius XII, the English in general and King George VI in particular…”

Frank McCourt

… (more).

caterina von luebeck, deutschland

Frachtschiffreise auf der MV „Anna Sophie Dede“

19. August 2006
Ostsee – Kieler Förde, bewölkt, Windstärke 2-3, Abschied

Am nächsten Morgen heißt es in der Kieler Förde Abschied nehmen von der „Anna Sophie Dede“ und ihrer Besatzung. Ich habe in diesen zehn Tagen viele neue Eindrücke gewonnen und Erfahrungen gemacht, über das Leben auf See und auch wieder über mich selbst gelernt. Man passt sich dem Rhythmus auf dem Schiff an, nimmt Änderungen des Zeitplans (mehr oder weniger) gelassen hin, kann interessante Gespräche führen, sich aber auch zurückziehen und die Seele baumeln lassen. Die eindrucksvolle Mischung aus Naturgewalt und Technik, das Miterleben des Alltags der Seeleute und die Einsamkeit und Ruhe (seelische Ruhe; an den Lärmpegel an Bord muss man sich erst gewöhnen) machen die Besonderheit einer Frachtschiffreise aus.

Caterina Rex

caterina von luebeck, deutschland

Frachtschiffreise auf der MV „Anna Sophie Dede“

18.August 2006
Sankt Petersburg – Ostsee, Sonne, Windstärke 3-4, Feuer- und Rettungsbootübung

Statt abends legen wir aber doch erst am nächsten Morgen wieder ab; einer der großen Hebekräne war nachts kaputt gegangen. So kann ich die lange Ausfahrt durch enges Fahrwasser vorbei an Peterhof und der Insel Kronstadt bei Tageslicht auf der Brücke genießen.

Da wir jetzt auf der Rückfahrt Richtung Südsüdwest fahren, ist auf meinem Deck immer Schatten. Ich suche mir mit einer Wolldecke und Buch unterm Arm seitlich wechselnde Sonnenplätzchen um die Wärme und das gleißende Licht auf See zu genießen. Ab und zu muss ich der Crew ausweichen, die jetzt die gesamten Aufbauten sehr gründlichen abspritzen, um das Schiff von der salzigen Gischt und dem sich angesammelten Schmutz zu befreien.

Inzwischen habe ich mich gut in den Tagesrhythmus eingelebt, aber leider ist bereits der letzte Tag auf See angebrochen. Morgens um 10.30 Uhr ist eine Feuer- und Rettungsbootübung angesetzt. Übungen werden immer vorher angekündigt! Diesmal ist die Alarmsirene wirklich laut! Die Küche brennt! Zwei Matrosen werden mit Hilfe ihrer Teamkameraden in Feuerschutzanzüge inklusive Gasmasken gezwängt und löschen den Brand. Danach schnappen sich alle eine Schwimmweste und wir klettern in das winzige, enge Rettungsboot. Mein Platz ist ganz vorne. Hier fühlt man sich wie auf einer Raketenabschussrampe.

Kapitän und Chief haben beim Frühstück zum Glück doch nur geflunkert und das Rettungsboot bleibt in seiner Halterung und wird nicht ins Wasser katapultiert. Auf See wäre diese Übung zu gefährlich und es würde zuviel Zeit kosten, das Boot wieder einzusammeln. Das wird nur gemacht, wenn das Schiff länger auf Reede liegt.